中国在工业和贸易领域的飞速发展也在直接或间接地分化着欧洲。在对中国和越南强加惩罚性关税的进程中，欧盟内部的一次表决显示，大部分国家对保护性措施持否定态度。欧盟贸易委员曼德尔森说，中国构成最大的单一挑战。

       欧洲南部国家，如西班牙或者意大利、葡萄牙，也就是那些还存有大批制鞋业和纺织业的地方，对来自中国的竞争采取抵制的态度，要求欧盟采取相应措施，保护欧洲的相关领域。

       欧洲北部国家，瑞典、丹麦等国则对欧盟的提高关税的保护性措施持否定态度。他们身后有着广大消费者为后盾，这些人都是开放市场的支持者，他们能够从中国进口的商品中得到很多实惠。

       贸易保护主义同市场自由化原则在欧洲大地展开了白热化的对峙。它威胁了欧洲希望出现的统一和谐的气氛。以利益为出发点的思维意识，分化了处于艰难统一过程的欧洲阵营。欧盟贸易委员曼德尔森说：“对欧洲贸易政策而言，中国是最大的挑战。”他认为，中国飞速发展的经济让欧洲原本艰难的调整过程不得不再加马力。

       他的这番话，主要指的是欧中最近在制鞋业发生的贸易纠纷。这个案子里，曼德尔森指责中国和越南的鞋商，拿着国家给予的补贴，压低出口鞋的价格，给欧洲鞋业带来不公正的竞争压力。

       他认为，如果能够证实有倾销现象的存在，欧盟委员会必须采取对应措施。但他提出的从中国和越南进口的皮鞋加惩罚性关税，遭到了欧盟大部分国家反对。

       去年，中国纺织品大量流入欧盟从而引发欧中贸易争端时，为显示团结精神，德国站在了法国等主罚派一边。

       争执的结果是给中国纺织品锁上了配额。实行了这一措施没几个月，欧洲纺织品行业出现严重混乱，装满衬衣的集装箱因为用完了限额而被困在海港，而商店里因没有等来商品，只好空架面对顾客。

       发生的这一切，让欧盟国家重新对这场争端进行反省。

       包括德国在内的一些国家终于看清，有关中国鞋太廉价的争执中，应该代表本国和消费者的利益。德国本国的制鞋业是反对惩罚性关税的，因为德国出售的每两双鞋中就有一双是在东亚生产的。