作为中国最早进入汽车工业并获得迅速发展的民营企业，吉利控股集团已成为国内轿车制造业“3+6”格局的重要成员，并正以“中国自主品牌”的资格和自主创新的姿态，引人注目地登上国际汽车工业舞台，成为中国轿车走向世界当之无愧的代言人。

　　短短八年，吉利实现了中国汽车界几代人企盼半个世纪而不可得的愿望。但是，这一耀眼的成就，却是在舆论环境苛刻、政策并不优惠、技术力量薄弱、资金相当匮乏、物质条件简陋的条件下取得的！

　　回顾吉利的发展史，任何对中国汽车工业稍有了解的人都会承认，这确实是一个奇迹；对吉利在打造民族轿车上的执着和艰辛，任何稍有民族情结的人都会肃然起敬。2005年10月，国家科技部召开的“吉利现象研讨会”甚至用这样热情洋溢的语言评价吉利：一个拥有13亿人口的发展中大国，要想真正自立于世界民族之林，就不能没有像吉利一样的灵魂，不能没有像吉利一样的脊梁！

　　那么，中国汽车界的这一“脊梁”是如何挺立起来的呢？

　　剥下轿车的“贵族”外衣

　　1997年，吉利集团董事长李书福走进临海城东一片荒草没膝的田野，开始了他的造车之梦。次年8月，当第一辆吉利轿车在欢庆的鞭炮声中从流水线上开出时，人们在高悬的大红横幅上读出了这样的字句：

　　“造老百姓买得起的好车！”

　　在此之前的中国，尽管改革开放已多年，但轿车仍然是“市长”“局长”的坐骑、“老板”“老总”的专利，大街上跑的不是“官车”就是“商车”。就在吉利汽车下线的那一年，市场上最便宜的轿车天津夏利的标价是13万元人民币。令人望而生畏、动辄几十万上百万的天价，将轿车供奉在“贵族”的神坛上，让普通老百姓压根儿就不敢动拥有家庭轿车的念头。

　　分水岭就在一九九八。

　　由于吉利轿车的问世，披在轿车身上的种种令人目炫的外衣，像神祗身上年久的油漆一样，一片一片地开始剥落。首先是价格，四五万元的吉利轿车一上市，理所当然在中国汽车市场引起极大的轰动。众多合资品牌轿车，即使心犹不甘，也不得不忍声吞气低下“高贵”的头。原来13万元的夏利，此时花四五万元就可以开走，20多万元的桑塔纳，现在也只好插上七八万元的标签。成百万的普通中国家庭，由此圆了轿车梦。

　　然而，更重要的还不是价格的返朴，而是观念的归真。这个来自西方工业文明的普通代步工具，在中国人心目中的伪尊贵，被李书福无情地横扫在地，还原了它的本相：

　　——轿车是什么？不就是四个轮子，两张沙发，一个铁壳吗！

　　——吉利成为中国的丰田不一定是梦，因为我们比丰田当年进入汽车业时好多了！

　　——我们一定要让吉利轿车走遍全世界，而不是让外国车走遍全中国！

　　——总有一天外国人会像烧中国鞋一样砸中国车，因为中国轿车太物美价廉了！

　　李书福就是用这种貌似狂妄的语言，彻底刷新了人们对轿车的理解，颠覆了中国人对制造轿车的敬畏感。这种刷新和颠覆不亚于是中国轿车界的一次思想解放：

　　在此之前，弥漫在轿车界的“没有20年时间打造不出中国自主品牌汽车”、“中国造不出自己的发动机、变速箱”、“中国没必要搞自主品牌汽车”等悲观、猥琐的论调比比皆是，窒息着中国汽车人自主创新的意志。

　　在此之后，络绎不绝的中国企业家步上吉利的后尘，意气风发地加入自主研发中国品牌轿车的行列，主流舆论开始理直气壮地为中国自主企业鼓与呼，社会各界也向自主企业伸出支持和援助之手。一支可以与外商叫阵、令世界汽车巨头不敢小觑、让国际传媒惊呼“中国车来了”的力量终于在中国大地上形成。

　　吉利的观念创新，成就了中国汽车界的一场革命。