“污染之都”制革产生的废水含有化学耗氧量、生物耗氧量、硫化物、铬和氨氮。其中铬为可疑致癌物，而氨氮则主要危害水里的鱼类。更严重的是，鞋厂普遍使用的胶水，大多含苯，而苯的衍生物是致癌物，排入水体后，对环境的影响不言而喻。

        福建晋江是中国知名“鞋都”，是中国最大的旅游运动鞋产地和世界运动鞋的重要生产基地，年生产旅游鞋约4亿双，占全国产量的40％，占世界旅游鞋产量的五分之一。而在这些巨大的利润背后，却是留给自然环境的巨大污染。制鞋业废水污染导致晋江自来水水质恶化。

       “鞋都”成了著名的“污染之都”。目前福建有2000多家大小鞋厂，以三资、乡镇、民营企业为多数，从业人员达20多万人，年产各类运动鞋、沙滩鞋、皮鞋等近4亿双，年产值约300亿元，有3万多人直接从事接触“三苯”毒物危害作业。一些制鞋企业不执行国家有关规定，没有采取职业卫生防护措施，车间内“三苯”等有毒有害气体浓度普遍超标，造成员工职业中毒事件频繁发生。2002年仅泉州、莆田发生员工正己烷中毒64人。