——从Tom Ford与Gucci说起

　　2003年11月5日，时装界大地震。Gucci集团及其大股东Pinault-Printemps-Redoute（简称PPR）宣布，Gucci设计总监Tom Ford及Gucci集团总裁Domenico de Sole将在今年4月30日约满告别。

　　消息传出，时装界与其说震惊，不如说惋惜。Tom Ford——这位跨越20世纪与21世纪的设计大师，形象英俊被业界昵称为“时尚王子”的他，10年来，将一个被人遗忘濒临破产的老牌脱胎换骨成市值20亿美金的时尚王国。Tom Ford笔下的Gucci女郎总是充满震撼的诱惑力，YSL也艳压群芳未令时装迷失望。Karl Lagerfeld直言道：“Gucci错了，像Tom Ford这种设计才华与商业头脑兼并的人才已寥寥无几，他是无法被取代的。”

　　现实生活教会我们，没有谁，地球一样在转，日子都一样要过。主帅的去留，是否影响品牌的前途？是一蹶不振，还是昂首向前？时装迷是冲着设计师的明星光芒，还是品牌的信誉保证？品牌的声望是否凌驾在设计师之上？抑或说到底，投资方才真正掌握品牌与设计师的命脉？其实早有人定论：一切要看这个设计师的明星光环，品牌现有的知名度，及投资方的意愿——三者之间的平衡，说时容易做时难。

　　当一个品牌拥有多元化的产品系列，涉及生活的每一个角落，走高级时装路线的同时兼顾大众化形象时，总设计的重要性已被淡化，比如Calvin Klein、Ralph Lauren（业界公开的秘密，Ralph Lauren的产品都出自他庞大的设计师班底，而不是他本人）。

　　但是，如果品牌的路线很有针对性，风格很独特，总设计的功力就变得非同小可。如果制作班底比较薄弱的话，设计师的明星魅力几乎可以决定品牌命运。Gucci的成功，明星媒体功不可没：Tom Ford的男友是前Vogue Homme版主编，Gucci可说是最常被杂志服装专辑选用的品牌，是红地毯的常客。自从Tom Ford接手Gucci与YSL以来，业界一直以by Tom Ford for Gucci”及“by Tom Ford for Yves Saint Laurent Rive Gauche”来称这两个品牌。可是在续约谈判03年3月米兰展期间，公司发出宣传稿，要求媒体称“by Gucci”及“by Yves Saint Laurent Rive Gauche”，很明显地希望扭转时装迷的印象，Tom Ford的离开在彼时已见端倪。

　　如果品牌班底的实力够强，易主不是末日。比如，Chloe曾因Stella McCartney重现光芒，但Stella McCartney投效Gucci集团自创品牌后，由副手Phoebe Philo接手的Chloe反而更加流利自如地散放女性妩媚与摇滚情绪。一个品牌在易主后名气极速下滑，很多时候是风格太深入人心难以扭转，或品牌本身的设计及经营架构不完善所致。Jil Sander在创办人出走后，忠实顾客大批流失。更大的原因还是母公司Prada削减用料成本，而奢侈用料又偏偏是Jil Sander品牌最大的卖点。如今希望她“凤还巢”重振品牌，这个昔日的“极简女王”剪裁功力无人小觑，但在知名度与销售网均普通的情况下，在今日一片花哨风中重振品牌到底又有几分胜算？

　　另一个出名的失败例子是Givenchy。先有Alexander McQueen，天马行空的鬼才艺术家，疯狂得难以驾驭。后有Julien MacDonald，一时稳健一时突破一时俗艳一时高贵，配合度极高，留客却力不从心。两位其实都是难得的设计人才，业界以很无奈的心情归咎Givenchy大师所塑造的Audrey Hupert形象太入人心，不易取代。

　　同样的设计师，同一集团，有时候会是不一样的故事，只是再度说明，品牌形象越根深蒂固就越难转型，反之，越被淡忘就越易翻身。70年代家喻户晓的Gucci，至94年因经营不善设计裹足不前而濒临破产。Tom Ford临危受命，在95年春夏系列中以极度大胆的性感剪裁，耀眼迷离的MOD黑色年轻形象令刚阳中性的le smoking脱胎换骨成性感诱人。在投资方心存放弃的糟糕环境下，他与集团总裁Domenico de Sole双剑合璧，放手一搏，令Gucci咸鱼翻身。

　　可是Ford与Gucci的时尚神话并没有在Yves Saint Laurent重演。或许，Ford笔下的Gucci深受YSL化男装为女性妩媚的影响，待真正接手YSL，二者显得太过神似。而YSL又不像Gucci般正被人淡忘，Saint Laurent大师当时仍活跃在时装舞台，时装迷对他依然眷恋，根深蒂固的YSL风华很难在一夕间扭转。

　　其实John Galliano与Christian Dior的组合也始于Dior陷入混乱之时，大老板LVMH的鼎力支持使得成绩辉煌得叫人意外。Marc Jacobs入主Louis Vuitton干脆替品牌闯出一条全新的康庄成衣之路。两人均星味十足，是时尚界的打令（Fashion Darling）。不同的是，John Galliano的个人品牌成绩普通，反而在Dior明星化得非常高调；Marc Jacobs的个人品牌深受欢迎，在Louis Vuitton大牌下却懂得将个人光芒低调化，去烘托LV的金漆招牌。这就是品牌与设计师名气的平衡之道。

　　大集团的投资理念要求立竿见影，没有废话，只看数字，很大程度上是商业挂帅，难免叫艺术家脾气的设计师难以释怀。近年设计师被赋予明星光环，但越来越发现那不过是烟幕，实际操纵的还是品牌投资商。设计师可以不屑一顾商人的铜臭味，有财力实力的可以自己去闯；但若选择留下，还需妥协。因为只有在位子上，才有机会走出自己希望的路。