穿衣着鞋是人类从野蛮走向文明的表现。由于自然环境、生产力水平以及文明发展水平的不同，各地服饰习俗呈现不同的状态。瓯越人生活在东南沿海，气候潮湿温暖，无须像中原地区人民那样穿衣戴帽履鞋以御寒冷。商周时，中原人的服饰已呈现文明景象。鞋子已有履、舄之分。履是用草、麻、葛等材料编制的单底鞋，《涛经》有“纠纠葛屦，可以履霜”。舄是双底鞋，有各种面科颜色，一般为贵族所穿。而在古籍中，说到瓯越人的服饰时，往往称之“断发纹身”、“趺行”(即赤脚走路)。

    战国时候的韩非子记录了这么一个故事：鲁国有个人擅长编织麻鞋，他的妻子善于纺织生绢，他们搬到越国去住。有人劝他们说，“您一定会倒霉的。”鲁国人说：“为什么呢?”那人说：“麻鞋是供人穿的，但越国人都赤脚走路；生绢是用来做帽子的，但越国人披发(不戴帽子)，以您所擅长的，到用不到的地方去谋生，要想不倒霉，难道可能吗?”

    随着秦汉的统一，各地经济文化交流的发展，中原的华夏文明对周边的民族产生广泛的影响。特别是西汉时期，瓯越人多次迂徙，习俗逐步汉化，文明程度不断提高。到东汉时，在王充所著的《论衡》一书中，我们可以看到这样的记载：“越在九夷，衣关头，今皆夏衣褒服履舄。”意思是东南一带的人原来服饰简单，将一片网状的编织物，中间开个圆孔，穿着时把头套进圆孔就行厂，现在也都和中原入一样穿衣着鞋了。可见瓯越人穿鞋子大概就是在汉代的事。